Par la rédaction | Lecture : 3 min
Après le succès planétaire de Scout (nommé au prestigieux Spiel des Jahres), le designer japonais Kei Kajino est de retour avec un nouveau jeu de cartes particulièrement astucieux. Édité par les Space Cowboys et distribué par Asmodee, DNUP (prononcez « Down, Up ») revisite le genre traditionnel du jeu de défausse avec une mécanique de pivotement unique.
Regardez bien le logo de la boîte : « dnup » est un ambigramme parfait. Tournez-le à 180°, il se lit toujours « dnup ». Et c’est là tout le cœur du jeu !
🎭 La Thématique : minimalisme et couleurs vibrantes#
Ne cherchez pas de scénario complexe ici : DNUP est un jeu de cartes abstrait. Magnifiquement illustré par Gilles-Romain Fonteny, le jeu arbore un look moderne, coloré et très graphique qui lui donne une vraie personnalité sur la table.
Le matériel est épuré : un paquet de cartes réversibles et quelques jetons en forme de lettres pour former le mot « D-N-U-P ». C’est compact, rapide à installer, et s’emporte partout.
⚙️ Mécanique : de quoi ça parle ?#
Le but de DNUP est extrêmement classique : être le premier joueur à vider entièrement sa main de cartes. Cependant, la façon d’y parvenir l’est beaucoup moins.
Des cartes à double valeur#
Chaque carte du jeu possède deux valeurs (une en haut et une en bas, par exemple un 1 et un 5). Lorsque vous tenez vos cartes en main, seule la valeur située sur la partie supérieure est considérée comme active. L’autre valeur reste inactive… jusqu’à ce que la carte soit pivotée !
Les 4 actions possibles à votre tour#
À votre tour de jeu, vous devez obligatoirement effectuer une seule des actions suivantes :
- Jouer une série : Posez devant vous une ou plusieurs cartes de valeur identique. Si une série de même taille est déjà présente sur la table, votre combinaison doit être strictement supérieure. Si vous battez la série d’un adversaire, celui-ci doit récupérer ses cartes, les pivoter à 180° (ce qui change complètement leurs valeurs) et les rajouter à sa main !
- Ajouter une carte : Vous pouvez compléter la série d’un adversaire en y ajoutant une carte de votre main de même valeur. Si cela permet à sa série de battre celle d’un autre joueur, ce dernier doit reprendre ses cartes (en les pivotant).
- Prendre une série : Au lieu de jouer, vous pouvez choisir de récupérer une série posée sur la table, la pivoter à 180° et l’ajouter à votre main. Une action idéale pour récupérer des cartes qui vont se transformer en valeurs très avantageuses une fois retournées.
- Retourner votre main : Vous pouvez choisir de faire pivoter l’intégralité des cartes de votre main à 180° d’un seul coup. Vos valeurs inactives deviennent alors actives, redéfinissant complètement votre jeu et vos possibilités !
La manche s’arrête immédiatement dès qu’un joueur n’a plus de cartes en main. Il remporte alors une lettre du mot « D-N-U-P ». Le premier à obtenir ses 4 lettres gagne la partie.
Un timing de haute précision#
Toute la richesse de DNUP réside dans le contrôle de sa main et l’anticipation. Forcer un adversaire à récupérer ses cartes peut sembler une bonne idée, mais si le pivotement transforme ses cartes en une suite de 5 (la valeur maximale), vous venez de lui faire un cadeau royal. À l’inverse, savoir quand saboter son propre jeu en récupérant des cartes ou en retournant sa main est la clé de la victoire.
⚙️ À quel jeu cela ressemble-t-il ?#
On y retrouve immédiatement la patte de Kei Kajino déjà à l’œuvre dans Scout : cette contrainte forte sur l’organisation des cartes en main et l’impossibilité de les réorganiser à sa guise. Le jeu mélange la tension de la défausse traditionnelle (comme le Gang of Four ou le Trou du Cul) avec un aspect spéculatif et opportuniste extrêmement moderne.
✅ Les points forts : ce qui séduit les joueurs#
- La mécanique de pivotement à 180° : Simple à comprendre, mais d’une profondeur tactique incroyable.
- L’interaction constante : On ne joue pas dans son coin. Chaque carte posée ou récupérée influence directement le jeu des autres.
- Le rythme effréné : Des parties de 15 à 20 minutes qui s’enchaînent sans aucun temps mort.
- Un excellent sens du rebondissement : Un joueur au bord de la défaite peut totalement renverser la situation en pivotant sa main.
- Disponible sur Board Game Arena : Parfait pour faire des parties rapides en ligne.
❌ Les points de vigilance : ce qui pourrait fâcher#
- Lisibilité visuelle initiale : Le design très coloré et la présence des deux chiffres sur chaque carte demandent un petit temps d’adaptation visuelle lors des premières parties.
- Configuration idéale : Bien que jouable de 2 à 5 joueurs, le jeu révèle tout son potentiel à 3 ou 4 joueurs, offrant le parfait équilibre entre contrôle et chaos.
- Légère part de hasard : La donne initiale peut parfois être frustrante, même si le pivotement de main permet de mitiger la chance.
🏁 Verdict#
Avec DNUP, Kei Kajino signe un nouveau coup de maître dans le domaine des petits jeux de cartes familiaux et tactiques. Les Space Cowboys proposent une édition moderne et soignée qui sublime cette mécanique de retournement aussi simple que diabolique.
Facile à expliquer, rapide à jouer, mais doté d’une superbe courbe de progression, DNUP s’impose comme un indispensable pour animer vos débuts ou fins de soirées jeux. Attention, hautement addictif !
